Publisher's Synopsis
O interesse em uma vacina para a prevenção da cárie dentária remonta a um período em que se pensava que os lactobacilos eram de suma importância no início da cárie dentária. Por meio da imunização com uma vacina homóloga de lactobacilos, em 1944 William foi parcialmente bem sucedido na redução do número de lactobacilos na saliva humana. Mais recentemente, a compreensão do importante papel desempenhado pelos estreptococos mutantes no início da cárie despertou novamente o interesse na abordagem vacinal, como evidenciado pelas numerosas tentativas experimentais de controlar imunologicamente a cárie em animais de laboratório, como ratos e macacos. Embora os resultados nem sempre tenham sido encorajadores, o desenvolvimento de uma vacina contra a cárie é considerado um objectivo altamente desejável, devido às potenciais implicações importantes para a saúde pública. Embora a pesquisa sobre a vacina contra a cárie tenha começado em 1930, muita atenção tem sido dada a ela apenas nas últimas três décadas. Desde então, muitas novas vacinas foram desenvolvidas e a pesquisa contínua neste campo também revelou os potenciais inconvenientes.
