Publisher's Synopsis
Excerpt from Po�tes du Si�cle de Louis XIV
L'opinion g�n�ralement admise sur le Steele de Louis XIV est juste et fond�e. Cette �poque, en efi'et, est un de ces moments, rares dans l'histoire litt�raire, O� certains �l�ments se rencontrent, s'u nissent, se p�n�trent dans une proportion exquise. On n'a trente ans qu'une fois dans sa vie; l'individu ne se retrouvera plus � cette combinaison de jeu messe, de force, de d�veloppement, d'exp�rience d�j�, qui marque cet �ge unique. Il en est de m�me d'un peuple. Le mot de proportion est caract�ristique ce qui domine dans la p�riode qui va nous occuper, ce n'est pas toujours la force, ce n'est pas pr�cis�ment la multiplicit� des dons, ni l'intensit� de certaines vertus litt�raires; mais c'est la juste mesure des qua lit�s, le temp�rament heureux de la r�flexion et de l'imagination, de la spontan�it� et du travail, la so bri�t� dans la richesse, le rapport du fond et de la forme, l'audace dans la justesse, la justesse dans l'audace, en un mot, l'union du go�t et du g�nie, le g�nie sanctionn� par le go�t. Le si�cle de Louis XIV est l'antiquit� des �ges modernes.
Convenons - eu toutefois, il existe des lacunes dans cette glorieuse �poque. Le lit est profond, mais �troit. Le fleuve roule encaiss� dans ses hautes rives; il ne peut fertiliser tous les domaines qui l'avoisinent. L'au torite, ce caract�re g�n�ral du dix-septi�me si�cle, est quelquefois despotique.
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