Publisher's Synopsis
O Sol é a característica mais proeminente do nosso sistema solar. É o maior objecto e contém aproximadamente 98% da massa total do sistema solar. Cento e nove Terras seriam necessárias para caber em todo o disco do Sol, e seu interior poderia conter mais de 1,3 milhões de Terras. A camada externa visível do Sol é chamada de foto-esfera e tem uma temperatura de 6.000°C (11.000°F). Esta camada tem um aspecto mosqueado devido às erupções turbulentas de energia na superfície. A energia solar é criada nas profundezas do núcleo do Sol. É aqui que a temperatura (15.000.000° C; 27.000.000° F) e a pressão (340 bilhões de vezes a pressão do ar da Terra ao nível do mar) é tão intensa que ocorrem reações nucleares. Esta reação faz com que quatro prótons ou núcleos de hidrogênio se fundam para formar uma partícula alfa ou núcleo de hélio. A partícula alfa é cerca de 0,7 por cento menos maciça que os quatro prótons. A diferença de massa é expelida como energia e é levada à superfície do Sol, através de um processo conhecido como convecção, onde é libertada como luz e calor. A energia gerada no núcleo do Sol leva um milhão de anos para chegar à sua superfície.
