Publisher's Synopsis
" On s'est toujours demandé quel est le principe des différents gouvernements, chacun devant avoir le sien; c'est-à- dire quelle est l'idée générale inspiratrice de chaque régime politique ? Par exemple Montesquieu prouvait que le principe de la monarchie est l'honneur, que le principe du despotisme est la terreur et que le principe de la République est la vérité, c'est-à- dire le patriotisme, et il ajoutait avec beaucoup de raison, que les gouvernements déclinent et tombent par l'excès ou par l'abandon de leur principe. Et cela est vrai, quoique paradoxal. On ne voit pas, au premier abord, comment le despotisme peut tomber pour ceci qu'il inspire trop de terreur, la monarchie tempérée pour ceci qu'elle développe trop le sentiment de l'honneur et la République pour ceci qu'elle a trop de vertu. C'est pourtant très vrai."
