Publisher's Synopsis
C'etait vers les dernieres annees de la Restauration. La demie de huit heures, comme on dit dans l'Ouest, venait de sonner au clocher, pointu comme une aiguille et vitre comme une lanterne, de l'aristocratique petite ville de Valognes. Le bruit de deux sabots trainants, que la terreur ou le mauvais temps semblaient hater dans leur marche mal assuree, troublait seul le silence de la place des Capucins, deserte et morne alors comme la lande du Gibet elle-meme. Tous ceux qui connaissent le pays, n'ignorent pas que la lande du Gibet, ainsi appelee parce qu'on y pendait autrefois, est un terrain qui fut longtemps abandonne, a droite de la route qui va de Valognes a Saint-Sauveur-le-Vicomte, et qu'une superstition traditionnelle le faisait eviter au voyageur... Quoique en aucun pays, du reste, huit heures et demie ne soient une heure indue et tardive, la pluie, qui etait tombee, ce jour-la, sans interruption, la nuit, -on etait en decembre, -et aussi les m urs de cette petite ville, aisee, indolente et bien close, expliquaient la solitude de la place des Capucins et pouvaient justifier l'etonnement du bourgeois rentre, qui peut-etre, accote sous ses contrevents strictement fermes, entendait de loin ces deux sabots, grincants et haletants sur le pave humide, et au son desquels un autre bruit vint impetueusement se meler."
