Publisher's Synopsis
" Apollonius naquit à Alexandrie, sous le règne de Ptolémée Philadelphe, environ 276 ans avant l'ère vulgaire. Son père, qui était de la tribu ptolémaïque, se nommait Illée ou Sillée, et sa mère Rhodé. Il étudia l'art des vers sous Callimaque, poète célèbre chéri de Ptolémée Philadelphe, auquel il prodiguait souvent la flatterie, et dont nous avons encore des hymnes écrits avec autant d'esprit que d'élégance. Les leçons d'un tel maître firent bientôt éclore les talents du jeune Apollonius et prendre l'essor à son génie. Il n'avait pas encore atteint l'âge viril lorsqu'il fit paraître la première édition de son poème sur l'Expédition des Argonautes. La publication de cet ouvrage fit naître entre lui et son maître une rivalité qui dégénéra bientôt chez Callimaque en une haine violente. D'abord il se contenta de critiquer l'ouvrage d'Apollonius et l'accusa de vouloir rabaisser les siens, mais bientôt ne pouvant plus contenir son ressentiment il composa contre lui une satire dans laquelle, le désignant sous le nom d'Ibis, oiseau fort commun en Egypte et qui se nourrit de serpents et de scorpions, il entasse sur lui les imprécations les plus ridicules. Cette pièce, dont on doit peu regretter la perte, était écrite d'un style très obscur puisqu'un auteur la cite avec la Cassandre de Lycophron et d'autres ouvrages du même genre, qu'il regarde comme de vastes champs de bataille ouverts à tous les commentateurs qui veulent les expliquer. On peut se faire une idée du mauvais goût dans lequel elle était écrite, par celle qu'Ovide a composée sous le même titre contre un de ses ennemis. Ovide avait trop de jugement et de délicatesse pour ne pas sentir les défauts de ce genre énigmatique; il les expose fort bien au commencement de son Ibis, et s'excuse seulement sur l'exemple du poète grec..."
