Publisher's Synopsis
A conceção e o fabrico assistidos por computador (CAD e CAM) substituíram significativamente a conceção e o fabrico tradicionais. Para encurtar substancialmente o tempo de desenvolvimento de padrões, moldes e protótipos, muitas empresas de fabrico em todo o mundo começaram a utilizar métodos de prototipagem rápida para a criação de padrões complexos e de protótipos de componentes. Estas tecnologias são capazes de gerar diretamente objectos físicos a partir de bases de dados CAD. Têm uma caraterística comum importante: a peça protótipo é produzida adicionando materiais em vez de os remover. Isto simplifica os processos de produção de peças tridimensionais (3D), reduzindo ao mínimo o desperdício de material em relação aos processos de adição de camadas 2D, de modo a que uma peça possa ser produzida diretamente a partir do seu modelo informático.
