Publisher's Synopsis
Excerpt from Histoire Parlementaire de la Revolution Francaise, Vol. 4: Histoire de l'Assemblee Constituante Precedee d'une Histoire Abregee des Francais Depuis l'Etablissement de la Nationalite Francaise Jusqu'en 1789
Les places d'officier, continue M. Lafayette, avaient toujours ete l'apanage de la caste privilegiee. On marqua, de plus en plus, la ligne d'exclusion, en exigeant positivement les preuves de quatre degres de noblesse. De tout temps, la noblesse de cour avait eu les grades superieurs, les grands commandements, les regiments meme, de preference a la noblesse des provinces souvent plus ancienne et moins melangee. On irrita celle-ci en faisant plus positivement une distinction des familles presentees a la cour, pour qui le grade de colonel a vingt - trois ans de commandant d'un regiment a vingt neuf, et par consequent aptitude a devenir officier general, furent des especes de droits, tandis que le reste de la noblesse languissait dans les grades inferieurs. Ces derniers grades etaient interdits aux roturiers, qui n'y arrivaient, sous lenom d'officiers de fortune, qu'a force d'annees et de protections. Encore, un lieutenant de cavalerie, parvenu a travers tant d'obstacles, restait - ii, dans cette arme, inca pahle de monter au rang de capitaine! Le gentilhomme lui - meme ne parvenait qu'apres de longs services a ce commandement de com pagnie, dont le jeune homme de cour venait prendre possession le jour meme ou il avait atteint sa dix - huitieme annee. L'introduction des coups de plats de sabre, par le comte de Saint - Germain, humi lia, irrita toute l'armee, et devint une occasion de haine implacable des soldats contre les officiers, colonels et generaux qui eurent la faiblesse ou la sottise de se devouer avec ardeur a cette innovation. (m. Lafayette nous apprend ailleurs que la punition des coups de plats de sabre ne fut universellement supprimee par un ordre royal qu'apres le 14 juillet.) Il s'etablit, poursuivent les memoires que nous citons, entre t.
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