Essai Sur La Nature Du Commerce En General

Tres influent au XVIIIeme siecle, ou il inspira Quesnay, Turgot ou encore Adam Smith, l'Essai sur la nature du commerce en general (ecrit vers 1730, et publie en 1755), fut oublie pendant pres d'un siecle avant d'etre l'objet d'une redecouverte par W. S. Jevons puis de l'admiration de l'Ecole Autrichienne d'Economie (dont Hayek et Rothbard notamment). L'Essai, dans son ensemble, peut etre interprete comme etant l'une des premieres tentatives de theorie generale de l'economie. Cantillon a soin de degager ce qu'il convient d'appeler des lois generales de l'economie, celles qui sont dans la nature des choses, et non dans les faits particuliers de tel ou tel pays. Dans cette recherche, il introduit egalement plusieurs concepts centraux pour la comprehension de l'economie, comme l'entrepreneur, acteur central d'une economie de marche, ou les effets Cantillon, qui montrent pourquoi l'inflation provoque une redistribution injuste des richesses. Non seulement l'Essai de Richard Cantillon n'a pas perdu de son interet, mais il est devenu meme d'une grande actualite, tandis que les banques centrales, qu'il critique, introduisent des dereglements monetaires selon le schema meme qu'il pressent, et que la grande catastrophe que fut l'effondrement du systeme de John Law, suite a quoi l'ouvrage fut ecrit, n'est pas sans rappeler les desastres monetaires recents.