Publisher's Synopsis
Indien, offiziell die Republik Indien (Bharat Gaṇarajya), ist ein Land in Südasien. Es ist flächenmäßig das siebtgrößte Land, das zweitbevölkerungsreichste Land (mit über 1,2 Milliarden Menschen) und die bevölkerungsreichste Demokratie der Welt. Es wird im Süden vom Indischen Ozean, im Südwesten vom Arabischen Meer und im Südosten vom Golf von Bengalen begrenzt. Das Land grenzt im Westen an Pakistan, im Nordosten an China, Nepal und Bhutan und im Osten an Myanmar (Birma) und Bangladesch. Im Indischen Ozean befindet sich Indien in der Nähe von Sri Lanka und den Malediven. Die indischen Andamanen- und Nikobareninseln haben eine gemeinsame Seegrenze mit Thailand und Indonesien. Der indische Subkontinent war im 3. Jahrtausend v. Chr. die Heimat der urbanen Indus-Tal-Zivilisation. Im folgenden Jahrtausend wurden die ältesten Schriften des Hinduismus verfasst. Im ersten Jahrtausend v. Chr. bildete sich eine soziale Schichtung auf der Grundlage des Kastensystems heraus, und es entstanden der Buddhismus und der Jainismus. Frühe politische Konsolidierungen fanden unter den Maurya- und Gupta-Reichen statt; die späteren mittleren Halbinselkönigreiche beeinflussten Kulturen bis nach Südostasien.
