Publisher's Synopsis
English summary: The role of religion in the Roman Empire exceeded the function of interpreting the power of Rome and the emperors. Within the enormous space of the Mediterranean Basin and the adjacent provinces, religious signs and practices were diffused, and several religious traditions developed universalistic traits. These characteristics suggest that it is possible to speak of a single religion of the Imperium Romanum, a religious koine that included groups, beliefs and practices easily classified as different religions and cults, including Christiani and Iudaie. The internal plurality however, accentuated by social, geographical and political factors, easily turned into intolerance and repression, occasional and local, legal and organized. In the new perspectives presented by the articles in this volume, which are mainly in English and German, major developments between the 2nd century BC and the 4th century AD become apparent.
German description: Welchen Einfluss hatte die Ausbildung des Imperium Romanum auf die Religionsgeschichte des dadurch integrierten Raumes? In einer Reihe von Fallen unterstutzt religiose Kommunikation die neuen Herrschaftsstrukturen, Rom kann sich hier Mechanismen zunutze machen, die schon in hellenistischer Zeit ausgebildet wurden. Der uberraschende Befund der hier vorgelegten Untersuchungen reicht aber weiter: Die Diffusion von religiosen Zeichen und Praktiken wie die Ausbildung universaler Zuge in den regionalen Kulturen wie der romischen Religion im besonderen legen es nahe, von einer 'Koine', von der Religion des Imperium Romanum im Singular zu sprechen. Diese Koine findet weder an den administrativen Trennlinien der Provinzen, an den Randern ethnischer Gruppen noch an unterschiedlichen Uberzeugungen und Gottheiten eine strikte Grenze, sie umschliesst Kleinasien wie Nordafrika, den Donauraum wie Griechenland und Italien. In dieser Koine agieren Intellektuelle und religiose Spezialisten, Architekten und Heilssucher. Zugleich ist, bei aller Verbreitung und Strukturahnlichkeit, die religiose Vielfalt nicht zu ubersehen. Es existieren tiefgreifende Unterschiede, die zu Konfrontationen fuhren. Akzeptanz und Repression, Toleranz und erzwungene Homogenitat stehen nebeneinander, lokale Pluralitat und gewalttatige Konfrontation lassen sich nachweisen. Historisch spannen die Beitrage in deutscher, englischer und franzosischer Sprache einen Bogen vom zweiten Jh. v. Chr. bis zum 4. Jh. n. Chr.
