Publisher's Synopsis
This selection of Maupassant's journalistic writings, edited in their original French version, encompasses articles on literary, artistic and social issues. Though many writers of the day, including Zola, Mirbeau, and Bourget, supplement their earnings by journalism, Maupassant was mindful of the warnings of his mentor Gustave Flaubert who insisted that journalism was an unworthy occupation for a self-respecting writer. But in 1880 Maupassant finally signed a contract with Le Gaulois and was soon to discover that a regular newspaper column could help him to hone his literary skills, extend his range, and develop his ideas. Critics are now aware that to ignore an activity which occupied a considerable portion of Maupassant's time, during the years when he was most productive, is seriously to distort our view of the scope of a writer whose ideas and convictions are nowhere more clearly delineated than in his chroniques. Indeed, there is much of interest in these pieces written mostly for Le Gaulois, Gil Blas, and Le Figaro. Today's reader can learn about the preoccupations of the reading public in France, about French society and its values, about public opinion, and about corruption in public life. Cette selection rassemble une trentaine des quelque deux cents chroniques de Guy de Maupassant, qui, editees ici dans leur langue originale, traitent notamment de questions litteraires, artistiques et sociales. Beaucoup d'ecrivains de son temps, dont Zola, Mirbeau, et Bourget, ecrivaient pour la presse pour augmenter les parfois maigres gains que leur procuraient leur activite litteraire. Maupassant en revanche se rappelait les conseils de son maitre, Flaubert, pour qui ecrire dans un journal etait une occupation indigne d'un veritable artiste. Mais en 1880 il se laissa tenter, signa un contrat avec Le Gaulois et devait trouver par la suite que l'obligation de fournir regulierement de la copie etait une discipline utile qui lui permettait d'acquerir une rigueur dans le travail, un metier, et de se forger des idees. On sait aujourd'hui qu'en negligeant un aspect de l'oeuvre qui occupait une partie non negligeable du temps de Guy de Maupassant, on risquait de fausser notre perspective sur un ecrivain qui revelait ses convictions plus clairement dans ses articles ecrits pour Le Gaulois, Gil Bas et Le Figaro qu'ailleures. Car ces morceaux sont interessants a plus d'un titre. En les lisant, le lecteur se documente sur la societe des annees 1880, sur la vie des Francais, sur leurs gouts litteraires, sur l'opinion publique, sur la politique et la corruption qui la marquait.
