Publisher's Synopsis
孔子曰：「為政不得獲罪於大戶」。在日本殖民統治台灣初期，為安撫人心，對前朝有功名人士及有財力人士刻意籠絡。本輯中，好幾位有錢人，在日清戰爭時，到中國避難，觀望之後再返回台灣的例子。楊氏資料庫5882筆簡傳；列有前清秀才298名，監生16名，貢生39名。四品頂戴5名，五品40名，六品13名。三個進士家庭。
日本殖民統治方式，基本上效法英國在香港印度的殖民統治手段；即努力維持傳統的社會階層（Social Stratification）格局，再以精英教育窄門，控制個人更換其社會階層屬性通道（Social Mobility），保持社會穩定。同時以精英教育同化權貴家庭子女，作為社會典範。
本輯特從「楊建成：日治時期台灣人士紳資料庫」，5882筆簡傳中，凡是在「資產欄」顯示財產超過萬元富豪士紳，分成「百萬富豪」及「萬元大戶」兩個章節，再以姓氏序，排列成書。共得691筆簡傳。
楊氏資料庫採用之十六本士紳傳記，出版年次不同，記載方式不同，難從文字上分辨各富豪財力大小。或有一些真正富貴人家，故意埋名沒姓，不願顯露其財富。因此，本輯中顯示各士紳財力狀況，祇是忠實原資料記載，作為讀者參考，各富豪究竟擁有多少錢財，則請讀者自行判斷。惟一可肯定的，本輯收錄之簡傳之士紳，皆係當年權貴人家。
政治學列舉出，一個政權對某地方，有效統治的要件有四：
1. 深入基層（Penetration）
2. 組織民眾（Organization）
3. 動員民眾（Mobilization）
4. 民眾參與（Participation）
從這691份簡傳中，可以觀察，日本殖民政府在領台20年（1895﹣1915年）之後，對台灣社會治理的情況；日治當局如何深入基層，用何種形態組織民眾，又怎樣動員民眾，又提供那些管道供民眾參與政治活動。
從「經歴」欄目中，可觀察到當時台灣進出口華洋百貨，茶葉製糖樟腦業的興旺。輕軌火車及公共汽車的營運，清涼飲料普及化。土地出租，米穀糴糶不再是主要致富聚財的生意。
教育是社會向前發展的指標。從各簡傳個人「學歴」欄目中，可體會當政者如何普及日文教育。在「家庭」欄中，可了解富貴人家，怎樣鼓勵子女，接受完整日式教育及專業訓練，在社會中出人頭地。
在「特殊事蹟」欄目中，這是權貴士紳，因立了那種功績，受到日本殖民政府的獎賞和表揚。同時，此欄目記載該士紳在前清時官級及功勞。可以領略到日本為殖民統治和經營台灣，所下的細緻功夫。
本簡傳匯編各輯，是資料匯編，主要目的是：讓讀者能夠方便檢閱原始史料，也提供台灣史研究者，一些線索或靈感，探索台灣社會的「現在，過去及將來」。
